而凜冬將至

　　水從頭頂上淋了下來，山崎打了一個噴嚏。


　　「醒了嗎？」有人的聲音從他頭頂上傳來，山崎跪坐在冷硬的地板上，渾身刺痛。

　　剛剛那桶水是鹽水。山崎想。被鞭子抽過的傷口火辣辣地疼痛著，鹽巴雖然可以消毒且讓傷口不致潰爛，卻非常疼痛；眼睛被矇著什麼也看不見，這幾天那些人把不同刑具一次又一次往他身上招呼，不管是鞭打還是針刺，大概除了烙鐵之外什麼都給用上了吧。

　　「真選組到底掌握了多少資料？」那個男人的聲音發問，而山崎的回答則和過去一樣，是一個微笑。

　　然後左腹部又被踢了一下，山崎咳了幾聲，卻除了水之外什麼也沒有吐出來。

　　「真選組到底給了你什麼好處！我們可以雙倍給你！」對方的聲音很急躁，而山崎只是笑著搖頭晃腦。

　　「真選組什麼好處也沒有給我，副長整天只會使喚我、局長又是個笨蛋、第一小隊長是Ｓ星王子、隊員們又都是沒大腦的蠢蛋，你說他們能給我什麼好處？」

　　「那你有什麼必要這麼忠心！把你知道的東西都給我說出來！」啪地又是一鞭子，山崎悶哼了一聲，感覺胸膛上有新的傷口，血液慢慢滴落；新傷口和鹽水混在一起，帶來的刺痛像萬針鑽心那樣，山崎嘶嘶地吸氣。

　　「你又不懂，我不會告訴你的啦。」山崎哈哈一笑，立刻覺得那樣的動作牽動了肌肉痛得要命，於是縮成一團喘氣。

　　對，就連他自己也不知道，真選組不過就是一群笨蛋的集合體，自己為什麼要那麼效忠呢？是因為那個地方有那個人在嗎？只是因為那個人的身影，所以讓他連性命都不要了嗎？

　　山崎側著頭任對方的鞭子和拳腳交互落在身上，腦海裡卻浮現在他被抓之前的事………